Ett phono-steg, även kallat en phono-förförstärkare, tillhandahåller anslutningen mellan skivkassetten/pickupen (pennan) och förstärkaren.

Skivspelares kassetter ger en mycket liten signal. Denna signal behöver förstärkas upp till flera hundra gånger den ursprungliga storleken innan den är tillräckligt hög för din förstärkare. Ett phonosteg ökar signalnivån från millivolt till volt.

När vinyl var standarden för ljudinspelning var phonoscenen inbyggd i mottagare och förstärkare, vilket möjliggjorde direktanslutning av en skivspelare. Nuförtiden innehåller de flesta mottagare och förstärkare inte ett phonosteg så en separat enhet behövs.

Det är en nödvändighet för alla skivspelare utan ett phonosteg som redan är inbyggt. Det kommer också att uppgradera ett grundläggande inbyggt phonosteg i en skivspelare eller förstärkarsystem.